刘昭妃目送段轻莲回到自己的位置，并顺势望向坐在她身后的那个淑女。
那是一个圆脸的姑娘，穿一件浅绿色的褙子，她的脸颊肉嘟嘟的，嘴角天然地微微上翘，像是随时都在笑。
“吴姑娘，”刘昭妃朝她抬了抬手，“你也说说自己吧。”
那姓吴的淑女连忙站起身来，动作有些急，椅子被她往后推了一下，发出一声轻微的响动。她的脸一下子就红了，连忙稳住身形，朝刘昭妃福了一福：“小女子吴蕙，拜见昭妃娘娘。小女子是山东济南府章丘县人。家里……家里是开豆腐坊的。”
她的自我介绍实在有些短，几乎就是把身后屏风上的内容背了一遍。刘昭妃等了片刻，主动开口道：“豆腐坊好啊。豆腐可是好东西，又香又嫩，还很养人。你会做豆腐吗？”
“会！当然会......”吴蕙连连点头，但应了这一声之后便又不说话了。
“呵。好吧，好吧......”刘昭妃轻叹一口气，忍住了没摇头，“你也回去坐下吧。”
吴蕙知道自己表现的实在很差，但她也没有什么挽回的办法，只能垂着头，一脸黯然地退回去。
刘昭妃的目光继续向后移去，落在了正对着木台的第三个姑娘身上：“徐姑娘，你呢？”
徐姑娘穿一件月白色的圆领衫，五官生得很清秀。她的眉眼之间带着一股淡淡的书卷气，鼻梁上隐隐有几点淡淡的雀斑。可这不但没有减损她的容貌，反而给她平添了几分俏皮与灵动。
徐姑娘不慌不忙地站起身来，端正地行了一礼，“回娘娘，小女子姓徐，名巧儿，是南直隶淮安府清河县的纤户，祖辈世代在运河边以拉纤为生。到了祖父那一辈，家里稍稍宽裕了些。家严靠着叔伯的资助读了书，如今是州学的生员，在漕运码头上做着书吏。小女子自幼跟着父亲读书，算是略通文墨。”
“河上纤夫最是辛苦。”刘昭妃微微颔首，“你祖上不易，你父亲能读书考取功名，更是难得。”
徐巧儿微微垂下眼睑，轻声答道：“多谢娘娘体恤。”
“你方才说你跟着父亲读书，”刘昭妃又道，“那你平日都读些什么？有没有什么喜好？”
“小女子读得很杂，”徐巧儿的嘴角浮起一丝浅浅的笑意，“经史子集都有涉猎，不过最喜欢的还是读诗。另外，小女子学过一些丹青，闲来无事的时候，也喜欢画些花鸟虫鱼，聊以自娱。”
“你会画画？”刘昭妃饶有兴味地望着她，“那你都画过些什么呀？”
“春天画燕子衔泥，夏天画蜻蜓立荷，秋天画蟋蟀斗草，冬天画麻雀啄雪。”徐巧儿认真地想了想，“都是些不入流的小品，不敢在娘娘面前献丑。”
刘昭妃点点头，没有再追问下去：“好，你也坐下吧。”
“谢娘娘。”徐巧儿再拜转身，退回自己的座位前，拢着裙摆悄然落座。
徐淑女坐下后，刘昭妃转头望向了坐在过道旁边的第四个淑女。
坐在那里的姑娘，和前面三位都不太一样。她并不像其他人那样垂着脑袋，眼神躲闪，而是昂首挺胸，面带微笑地望着刘昭妃。她的眼里看不见丝毫的慌乱和紧张，整个人显得落落大方，仿佛一切都在她的掌握之中。
“张姑娘，”刘昭妃微微眯起眼睛，“请你也说说自己吧。”
刘昭妃话音刚落，张姑娘立刻从椅子上站了起来。她并不像前面几位淑女那样，只木木地站在自己的座位旁边，而是主动迈开步子，走到木台跟前，在距离刘昭妃不过数尺的地方款款下拜：“小女子张嫣，拜见昭妃娘娘，恭祝昭妃娘娘万福金安。”她的声音柔和而清亮，不高不低，不急不缓，像是一泓清泉从石上流过。
刘昭妃望着眼前这个姑娘，一时有些恍惚。
眼前的这个姑娘，生得一副极好的相貌。她身量颀秀而丰整，站在那里，就像一株被春风拂过的玉兰，舒展而不张扬，挺拔而不僵硬。她的面容端庄秀丽，眉目之间透着一股天然的慈悲与温柔。她的肤色白里透红，像是朝霞映在了雪地上，鲜润而不妖冶。她的牙齿细小而洁白，嘴唇不点而红，脖颈修长而白皙，下颌的线条柔和而干净，仿佛一尊莲台上走下来的观音，明艳端庄，不可方物。
她就那么站在那里，什么也不用做，什么也不用说，便已经让在场所有的人都不由自主地将目光投向她。
刘昭妃忽然觉得时光倒流了。在她已经很遥远、很模糊的记忆里，当年她参加选婚时，最后被慈圣皇太后一眼看中，钦点为皇后的王喜姐，似乎也是这样自信大方的一个人。
“好。好姑娘啊。”刘昭妃回过神来，深吸一口气，“我生受你了。来，说说你自己吧。”
“回娘娘的话。”张嫣直起身来，双手交叠在身前，落落大方地说道，‘小女子是河南开封府祥符县人。家父是开封府学生员，曾以乡贡入京师国子监为监生。小女子从记事起，便跟着父亲读书习字，经史子集皆有涉猎。小女子平素喜欢下棋，也喜欢书法，尤好颜鲁公体。”
刘昭妃点了点头，正要开口接话，身旁却忽然传来了一个声音：“你说的颜鲁公，是颜真卿吗？”