朱由校又是一怔，喃喃地重复道：“......做好？”
“没错。”皇帝又把问题重复了一遍，“你觉得要怎样，才算是做好了一个皇帝？”
朱由校茫然摇头，一脸莫名：“做一个好皇帝，不就是做好了皇帝吗？”
“做一个坏皇帝，也可以算是做好了皇帝。或者说，好坏这种过于宽泛的概念，本身就不应该用来形容皇帝。”皇帝见他的太子还是一脸茫然，便换了一种问法：“你觉得，皇帝是什么？”
“是天子。”朱由校不假思索。
“天子是什么？”皇帝追问。
“上天的儿子。”朱由校答道。
“上天的儿子......”皇帝眉头一挑，“那要怎么做好上天的儿子？”
朱由校想了想，讪讪地答道：“敬天法祖，爱民如子……”
皇帝一怔，随即仰头大笑起来：“呵呵呵呵……你这是又给我兜回来了啊。”
朱由校被父皇笑得心下惴惴，脸上也有些挂不住了，忍不住问道：“儿臣……说得不对吗？”
“对，很对。”皇帝止住笑，顺着他的话往下说道，“敬天法祖、爱民如子，还有你刚才说的赏罚分明。若是能做好这些事情，就能做好一个好皇帝。可是太子啊，”他微微前倾身子，凝视着朱由校的眼睛，语气忽然沉了下来，“你要怎么做，才能把这些事情做好呢？”
平日里，詹事府的讲师们在慈庆宫讲学，翻来覆去说的都是“为人君者，当敬天法祖，爱民如子，以德配天，方能得天佑而子之”这一套。朱由校听得多了，便也真心实意地觉得自己是懂了的。至于“怎么做才算是做好了这些事情”，讲师们从来没有展开讲过，朱由校也从来没有往深处想过。在他的潜意识里，这些事情就像喝水吃饭一样，只要想做，自然就能做成。可如今他真的面对了这个问题，却发现自己什么也说不出来。
朱由校一时语塞，但皇帝并不催促，也不出言解惑，就那么静静地看着眼前这个半大少年。秋日的阳光从廊檐的瓦垄间斜斜地漏下来，落在皇帝月白色的道袍上，将上面的暗龙纹照得若隐若现。
朱由校努力地思索着，眉头逐渐拧成了一个疙瘩：“想要......想要敬天法祖......应该勤于谒祭，不违祖制。而想要爱民如子，则当施以善政。”
“不违祖制，施以善政。”皇帝追问道，“好。那我问你，哪种政策算是善政？”
朱由校的额上已然渗出了一层细汗。他咬着下唇，绞尽脑汁地想了又想，才勉强答道：“所谓善政……当切合民瘼，使老幼鳏寡皆得其所。”
“善政须切合民瘼。”皇帝点了点头，但脸上却看不出是满意还是不满意，“何为民瘼？如何切合？”
“民瘼……”朱由校被这一连串近乎于钻牛角尖的问题逼得快要晕过去了，他的脑子里像灌满了浆糊，回答也开始原地打转，“民瘼就是民间疾苦。切合民瘼……就是施行善政，消除疾苦，使百姓安居乐业。”
皇帝没有给他喘息的机会，紧追不舍道：“什么叫疾苦，民间有哪些疾苦？”
任何问题，只要顺着答案一路追问到底，最终一定会卡在某个再也无法回答的地方，这个问题当然也不例外。
朱由校生在紫禁城里，长在紫禁城里，对“民间”这个词都没什么概念，就更别谈什么“疾苦”了。他垂下眼睫，颓然地摇了摇头：“儿臣……不知道。”
“你既不知道何为民间疾苦，”皇帝的语气依旧平淡，却字字见血，“又要何谈施政消解呢？”
“儿臣现在不知道，但以后总会知道的。”朱由校抬起头来，望着父皇的眼睛，倔强地说道。
“怎么知道？”皇帝立刻追问。
“当然是看官员们呈进的奏疏啊。”朱由校一下子就想到了父皇在南书房里揽奏理政的情景。
皇帝点了点头，继续引导道：“那你要怎么确保，官员们奏疏上写的全都是真的？”