荀攸听了关羽狮子大开口，也不生气，和声道：“关君，这是强人所难，绝不可能。”
关羽勃然大怒，一拍几案，道：“既然不可能，那就不必谈了。送客！不，留客！让袁绍再派个使者来谈，公达就不必回去了。”
荀攸对关羽不接受条件有心理准备，但扣押自己，却有些出乎意料，道：“关君，我受朝廷委派与君讲和，再派使者恐怕会耽搁不少时日。”
关羽冷笑道：“袁绍还想夺我雍州，简直欺人太甚。怕什么耽搁时日？我觉得根本不必再谈！”
董昭劝道：“关公息怒，我劝劝公达。”
关羽拂袖而去，道：“我去准备作战。汝等谈吧。总之，我的条件一个都不许更改！”
出了大帐，不一会田丰也跟了出来，只留下董昭、黄立陪着荀攸。
关羽问田丰：“田公，我表现如何？”
田丰道：“毫无破绽。”
关羽道：“荀公达自麴义军中前来，确是麴义谋主无疑。方才我诈他，他也没有否认。此人深密多智，一人可敌数万甲兵，绝不可纵。”
吩咐武卫：“看好荀公达，他可以在营内行走，但不得出营，且任何时刻都不可离开视线。”
田丰脸色有些微妙。当年自己就是被关羽这么软硬兼施给留在平阳的。现在这招又要用在荀攸身上了？
关羽接着道：“留其人甚易，留其心甚难。田公与公仁好好琢磨几条计策，要想方设法让其为我所用。”
田丰有点忍不住想问当年釜底抽薪之计是不是董昭出的主意，转念一想，都是陈年旧事了，没有追根究底的必要，搞明白了反而徒生嫌隙，暗自摇了摇头，放在一边，对关羽道：“求贤当以诚，一些上不得台面的手段还是少用为好。”
关羽答应得很痛快：“荀公达人才难得，所以才不择手段。田公放心，下不为例。”
关羽在荀攸面前表现得有恃无恐，自信满满，其实内心也很煎熬。
雍州左右两翼都承受着巨大的压力。
当得知关东有变、袁术起兵时，他都有点想通过崔烈斡旋一下，跟袁绍谈一谈，但最终听从了田丰、董昭的建议，强自忍耐，等到了袁绍沉不住气先派人来议和。
谁先提出，谁被动。
这也是关羽狮子大开口的底气所在。谁让你袁绍先撑不住呢。
董昭、黄立寸步不让，跟荀攸耗了五日。
被关羽打发走的荀攸随从飞骑回去向袁绍报告荀攸被扣押、关羽很强硬等情况。
袁绍准备再派使者，被荀谌劝住：“将军，如此显得朝廷过于着急，反而容易使谈判陷入被动，欲速则不达。不如派人告知公达，允许其便宜行事。公达多智，必能为朝廷争取有利条件。”
荀谌年纪比荀攸轻，但他比荀攸长一辈，故称其表字。
袁绍这次听进去了，派飞骑至关羽军中，将谈判事宜全部委托给荀攸。
荀攸本就不认为袁术能攻破雒阳，因此不慌不忙，在关羽营中该吃吃，该睡睡，毫不着急。
时间飞逝。关羽接到邓生消息后，开始着急了。似乎调子起的太高，有点弄巧成拙了？这个荀攸果然难缠。袁绍怎么也变得聪明了？为什么不再派个人来呢？
太原郡，阳邑。
邓生甲衣上满是血债和泥土，嘴唇干裂，喉咙沙哑，几天都没洗脸了，黑乎乎的，看不出本来面目，眸中全是血丝和疲倦。
这一个多月与皇甫嵩的相持，实在太难了。
皇甫嵩知晓邓生军中有智士，诡计百出，便干脆以势压人，步步为营，平推过来。
你不是骑兵多吗？那我一日行十里，上午行军，中午就扎营。你尽管冲营，我与你依营作战。你伪退，我追出营一步算我输。
你用骑兵抄袭粮道？那我一路建甬道保护。朝廷别的没有，调动民夫的能力还是有的。
皇甫嵩就这么从山区乌龟般挪到阳邑城下，休整一日，立即攻城。
十日后，城破。
皇甫嵩继续采取老办法向晋阳进军。
邓生几次派骑兵突袭皇甫嵩，虽然也造成不小杀伤，但自己损失也与之相当。朝廷兵多，邓生兵少，又多为骑兵，太过珍贵，如此交换，那就太不划算了。
邓生只得步步后撤。
郑朴那边情形好了许多。
郑朴原有延安、德安两支步兵营和狼骑一支骑兵营，兵力五千左右。在邓生被周昂等朝廷联军牵制在雁门之时，郑朴独自抵挡皇甫嵩和邢越，损失不小。
卫觊调屯田兵支援，郑朴才勉强守住界休大营。
邓生大破朝廷联军，南下攻太原，皇甫嵩只得留太原太守邢越拒郑朴，自率大军北击邓生。
郑朴单独对阵邢越，占据上风。
邓生围晋阳，虽遭水淹，损失惨重，但用贾诩之计，反败为胜，将皇甫嵩逐出太原，进占棋盘山。
郑朴也击败邢越，进驻羊头山。
相当于两人分两路从太原攻入了上党。
然而鲜卑骑兵高达数万骑，即使分了两路，仍旧击破南匈奴，攻占雁门郡。
邓生只得分兵支援狼孟，棋盘山只剩下数千兵。
此消彼长，皇甫嵩得了张超两万兵，分出八千给张超、邢越，让他们去攻郑朴，自己率一万五千多兵猛攻邓生，将邓生逐出棋盘山。
郑朴约有六千多兵，略少于张超、邢越，开始尚能稳稳守住羊头山，但自将狼骑营派出支援平阳后，实力大降，被迫退出山区，重新守界休大营。
张超、邢越攻营。
郑朴仗着延安营弓箭犀利，勉强支撑。
见关羽军形势不利，太原豪强商曜等响应朝廷号召，占领县城，声称讨伐关羽。虽然他们不敢出城作战，但可以向张超、邢越解送粮草，提供丁壮，使得张超士气大振。
这边射坚心生异志，托辞不再向郑朴提供粮草。如果不是郑朴营中粮草还算丰富，西河太守杜畿又冒险送来一些粮食，郑朴就直接崩溃了。
直到刘密斩杀射坚，重新掌控永安县及永宁关，郑朴才稳定住军心，背靠永宁关，沉着应战。
然后是高顺、丁午赶至平阳，丁午守平阳，对阵王匡，高顺至界休，支援郑朴。
郑朴多了高顺近两千生力军，击退张超，并转入反攻。
郑朴背后是平阳郡，邓生却是腹背受敌。
虽有不少老百姓因痛恨皇甫嵩水淹晋阳、毁掉家园而加入军中，但他们未经训练，战斗力无法指望。邓生军队伤亡越来越大，士气也肉眼可见地往下掉。
邓生起了放弃晋阳、狼孟，撤至西河，或至界休与郑朴合兵的念头。
贾诩劝他道：“将军，我军困难，皇甫嵩更困难。他千里馈粮，靡费日多，士有饥色，又仰攻坚城，伤亡极大，士气低落。袁绍举大军攻我，关东空虚，久必有变。届时我军机会便来了。