刘表听了关羽拟用自己为司州刺史，大为惊讶，道：“某乃败军之将，失州之人，大都督为何如此看重？”
关羽道：“君治荆州，政通人和，百废具兴，万里肃清，百姓悦服，我在雍凉，亦服君之能。
至于战阵之事，非君所长，胜败乃兵家常事，无须萦怀。
如今司州刚入我手，生民流离，土地荒芜，正如君初入荆州之时，君可愿助我一臂之力？”
见关羽言辞诚恳，不是施舍，而是诚心求才，刘表不由大为感动，至少表现得大为感动，道：“大都督胸怀宽广，真英雄也！某敢不从命！”
关羽大喜，道：“某得刘君，司州无忧矣。”
遂拜刘表为司州刺史。
刘表不用操心军事，其能力充分发挥出来。
刘表身长八尺有余，姿貌甚伟，谈吐文雅，气度雍容，与人交接，让人如沐春风。兖豫之地闻刘表为司州刺史，多有来投者。
刘表一一量才使用，其优异者则举荐给关羽。
其中一人年方十七，身材短小，其貌不扬，但身上又有一种迷之自信，大大咧咧，礼节粗疏。
关羽问名。
那少年略一拱手：“在下王粲。”
刘表忙为关羽介绍：“仲宣乃名门之后，其曾祖、祖父皆为三公，其父曾为故大将军何进长史。仲宣年纪虽幼，但天资聪颖，博闻强记，见识卓异，实是天下奇才。”
关羽对刘表还是信任的，他也没理由糊弄自己，既然他如此推崇王粲，后者必有过人之处，当下对王粲礼遇有加，并问其志向。
王粲慨然道：“天下多乱，愿从关公扫平天下，重现太平盛世。”
关羽问道：“仲宣欲从军，还是从政？从军则可为参军，从政则请刘刺史安排。”
王粲道：“在下愿从军。”
关羽遂任命王粲为参军，隶属荀攸。看王粲自信满满的样子，且试用一段时间。这种名门公子，关羽也见过一些，不少人夸夸其谈，虚有其表。希望王粲能有真材实料。
刘表既是儒者，又是名士，年轻时便名列“八俊”，誉满天下。得知他投关羽，任司州刺史，不少人对关羽的观感也有了些改变，议论道：“关云长虽是武夫，但他有自知之明，将州郡政务委托给刘景升、钟元常等贤才，这何尝不是一种气度？”
五州之内的士人本因为关羽大肆打击名门望姓、大族豪强而对他心怀不满，不肯合作，现在怨气消散了一些，重又燃起了一点希望——也许关云长还可以挽救？那些倒行逆施的措施会不会是受到一些无耻小人如杨沛等人的蛊惑和蒙蔽而做出？
等到六月底，距离最远的牵招也赶到了雒阳，大会终于可以开了。
军事最重要，关羽先跟军中重将谈军制方面的改革，好让各方面之将最快速度回去掌握军队。
与徐晃已经数年不见。