他在安定太守任上干了五年，手腕了得，治绩亮眼。公元192年迁为河东太守，接替董昭。
张既到任一年，将各项事务治理得井井有条，尤其是屯田规模搞得极大。
关羽亲自下到田间地头查看庄稼，心中对张既很满意，他打量着这个还不到三十岁的能吏，充满赞赏，也提出更高要求：“德容，秦国诸郡，河东、巴、蜀人口最多，粮谷最丰，然蜀道不便，后两者即使积粮再多，也很难运输到河雒前线，所谓远水不解近渴是也。
能否支持大军北伐、东征之粮谷，从而击败袁绍，削平诸侯，一统天下，全看河东。君可有信心？”
张既白皙的脸庞上微微发红，眼睛明亮，躬身肃容道：“臣必竭心尽命，不负公之所托！”
关羽既然建国，所辖郡县自然属于秦国，这河东太守也变成秦国的河东太守。张既称臣自无不可。关羽实际上已可称“孤”。
关羽又问张既官学情况。
张既道：“董令使在郡时，已于郡、县建立两级官学，聘请宿儒、处士为教授。臣萧规曹随，加以发扬，目前郡学有学子一百七十二人，县学一般在数十人左右。”
董令使即前任河东太守董昭。现在总兵院下任三令之一，军械令，负责军队粮谷军械等后勤保障。
关羽问道：“河东家学之风颇盛，德容如何说服他们入官学的？”
张既道：“卫氏弟子带头入官学，卫长史胞弟卫规现为郡学教授，起到极大榜样作用。另外，郡中皆传，不入官学者，不可举孝廉。臣曾公开纠正此流言，可惜收效甚微。因此，百姓对官学趋之若鹜。”
卫长史即卫觊，现任大都督府左长史。
关羽道：“孝廉虽不拘泥于官学弟子，然从官学以优异成绩毕业者，可优先用为吏员，亦可推荐至州府和三院。”
张既道：“是。”
关羽问道：“各科学子，哪科为多？”
张既道：“律令最多，经学其次，农桑又次之，数算再次之，礼乐最少。”
关羽要求郡县设官学，开始没分科，后来跟麾下官员商量后进行分科，他想要的只是律令、数算和农桑三科，官员坚持要加上礼乐和经学，关羽只得妥协。
关羽最开始对本朝儒生还有些误解，后来发现他们之中有腐儒，也有玄谈清流，但并非主流，大多数人都是儒、法兼修。
如果能在数算、农桑、水利、百工等方面再加强一些，就是合格的亲民官了。
关羽道：“选吏当以才为先，德辅之。诸科成绩，以律令、数算、农桑为主。”
张既道：“是！”
关羽想了想，问张既：“德容，目前选吏还是以察举为主，你觉得是否还有他途？”
张既答道：“可以考试辅之，若考试不过关者，则不予以录用。”
关羽追问道：“一郡岁举孝廉一人，太少。我欲放开门槛，令天下才士无论贵贱，直接参与考试，可乎？”
张既有些诧异，答道：“自是可以。臣不解的是，若岁举一孝廉，全国一年四十余不够的话，可举二孝廉或三孝廉，用为郎，此名额足矣。
再多，也无处安放，投闲置散，反致彼等生出怨怼之心。若强行安排，又滋生冗官，养之则累百姓，与休养生息之政不符。”
关羽沉吟不语。
他明白张既是什么意思。
以秦国现在的国力，养这些军队、官吏已经十分勉强，根本养不起更多的官吏。如果征用那么多人才到中枢，却不予以官位、不给予足够俸禄的话，征用意义何在？
一年察举百十个后备官吏，足够使用了。
考试可以，考试的对象是郡县举荐的人才，相当于复核，这样成本也低一些。
不加审核、不加把关，让自由报名参加考试，报考者少了没意义，报考者多了，组织考试得耗费官府人力吧？得有考场吧？得有人阅卷吧？
为了一件没有太大收益的事，搞这么大动作，这不是劳民伤财吗？
关羽总觉得张既的观点哪里有些不对劲。
从关贝贝的记忆中看，考试是普遍存在的，任何人都能通过考试得到机会，并没有什么察举为前提。当年自己也跟祖父、父亲读了些书，郡守、县令会察举自己吗？不可能。
草泽间是不是存在有才能却无人举荐的英才？
为什么会有举秀才不知书，举孝廉父别居的现象？