袁绍命令淳于琼紧急率兵南下，拱卫邺都。
派重臣去见张燕，委婉劝他回转常山。
张燕不解，疑道：“莫非朝廷已破高顺，用不着我南下了？”
黄立仍是他座上客，对关羽攻取河内的方略心中有数，高顺有荀攸为参军，陷阵诸军皆勇武善战，哪里会这么容易失败，笑道：“若是本初大败，亦不敢放君南下。”
张燕惊疑地望着黄立，道：“君此言何意？”
黄立道：“君可于此观望数日，再定行止。”
张燕颔首，表示服从朝廷安排，立即拔营北归。但一日仅行数里，便托以坠马伤腿，暂时扎营不走。
数日后，前方战报传来，张燕大为震动，对黄立态度有了质的变化。
黄立态度一如之前。
淳于琼忌惮张燕，飞报袁绍，请求从幽州调兵入冀州，监视张燕。
袁绍同意。
抽调幽州兵力的一个恶果在一个月后显露出来。公孙瓒、田常趁机猛攻鲜于辅，将其击败，在渔阳站住脚跟。这是后话。
在邺都南部肆虐、隔绝魏南消息的苏严见袁绍勤王兵马渐多，遂大掠一番，扬长而去。
袁绍这才收到沮授消息，不由又喜又怒。
喜的是沮授大败之事乃是子虚乌有。沮授收集张郃败兵，又汇集县兵，兵力高达两万五千，追过清水，与高顺、刘密战于获嘉，不分胜负，形成对峙。
怒的是张郃之败没有任何夸张。留在沁西的严敬全军覆没。张郃主力一战而溃，最终只收拢了三四千步骑。
袁绍两眼冒火，叫道：“张郃负我！”命人以槛车征张郃。
荀谌劝道：“大将军，此用人之时也，使功不如使过，可命张俊乂戴罪立功。”
袁绍冷笑道：“君往日常说我过于宽仁，如今反嫌我苛了？前后不一，是何意也？”目露杀机。
荀谌心中一惊，忙叩首谢罪。
袁绍盯着他看了一会，心中转动了无数念头，最终挥手斥道：“退下！”
荀谌不敢啰嗦，躬身告退。
高干在外面迎上他，问道：“如何？”
荀谌摇摇头。
使者还没派出，袁绍又接到沮授送来的书信，为张郃求情。
袁绍脸上的怒气慢慢散了，但心中杀机更盛。这是将在外君命有所不受？
他坐回席上，目光闪动，手指轻轻敲击案几，突然停下，命令：“传崔季珪。”
不一会儿崔琰到了。
崔琰是甘陵国名士，曾师事大儒郑玄。袁绍辟为大将军掾，又封骑都尉。
袁绍对崔琰面授机宜。
崔琰道：“请袁公三思！”
袁绍瞪着他道：“季珪也欲抗命不成？”
崔琰只得接令。
袁绍派出崔琰本是机密，可惜在崔琰还没到前线之时，张郃已接到有心人透露给他的消息。
张郃颓然坐倒。