小小的范无咎听闻后山上有野菜生长，便独自上了山寻找。为此，他还失足摔到了山沟裏，弄得浑身是伤。好在皇天不负有心人，没想到真寻来了一小把，于是兴高采烈地跑回家，要带给爹娘和阿兄吃。
他想，阿爹、阿娘和阿兄，一定会很高兴的吧。
范无咎蹑手蹑脚地靠近家门，本来想要给他们一个惊喜，却听到了家人在屋内窃窃私语。
“真的要拿阿咎去和张大家的交换吗？”这是阿娘的声音。
“若不如此，你可忍心对自己的孩子下手？”这是阿爹的声音。
...对自己的孩子下手？是自己吗？
范无咎的眼皮突然就跳个不停，心裏有什么不祥的预感。
见阿娘不说话，阿爹继续劝道：“虽为人肉，但能让我们捱不少日子了。有人要活下去，总要有人要牺牲。”
虽说范无咎的年纪尚小，不懂得何为“牺牲”，但“人肉”这个词是不可能听不懂的。
隔壁那个经常和他玩耍的孩子，这几天也似乎没有见到他了...想到这裏，范无咎大概也能猜到阿爹阿娘想要拿他做什么了。
屋裏就此沈寂了下来，范无咎忐忑而期待地等着阿娘的否决。
但事与愿违，半晌后阿娘妥协了：“...那便如此吧。”
范无咎如同晴空霹雳。
“待会阿咎回来了先莫声张。哄他睡着后...便将他抱过去吧。”
范无咎一惊，手中的东西就不小心掉在了地上，零疏的声音在安静的氛围中显得格外响亮。
屋内的人闻声齐刷刷地看向了门外。
“阿咎？”
极致的恐惧感和危机感涌上范无咎心头，他的身体比脑子更快地做出了决定——头也不回地跑了出去。
“不好，别让他跑了！”
他们追了出来。
阿爹阿娘叫上了许多村裏的人，如饿狼般四处寻找他。他只好趁夜色躲进了荒无人烟的乱葬岗裏。
谁知那些人连乱葬岗竟然也不甘漏下，于是范无咎强忍着恐惧，躲进一口破烂的棺材裏。
腐烂的尸体很可怖，但是外面的人更可怕。
待那些人骂骂咧咧地离开后，范无咎也迟迟不敢出来，直到夜幕散去，晨曦来临。
自那以后他无家可归，便开始四处流浪。
莫容说得没错，自己的确与野狗争食过。那时他真的好饿好饿，他还不想死...
这样的流浪一直持续到孔先生将奄奄一息的他救了回去...
“孩子，你的家人呢？”待他苏醒后，孔先生轻抚他的脑袋柔声问。
“...死了。”他垂着眸子，麻木地回答。
随着时间的流逝，那些不堪回首的过往好像也逐渐变得模糊起来。范无咎本以为自己已经成长、变得坚韧，不会再受到它们的影响了。
可他却没有想到，那些被潜藏的记忆一到深夜便原形毕露，幻化成一座牢笼，将他百般纠缠囚困。而他的家人则变成了不见天日的深渊、变成了他挥之不去的梦魇。
他梦见了阿爹、阿娘还有阿兄。他们的脸扭曲成一团，嘴巴诡异地咧开，然后将他捆了起来，送到了别人家去。有人用刺刀扎进了自己的脖子，自己便如牲口般被扔到砧板上放血。
环境骤变，他发现自己身侧躺了一具面目全非的腐尸。他混浊的眼球突出，裏面爬满了蠕动的蛆虫，几近溢出眼眶。
他挣扎着、哭喊着醒来，因为害怕再次陷入可怕的梦境之中，他只能起身将自己蜷缩成一团，静候天明的到来。
日覆一日、年覆一年，范无咎已经数不清自己受过多少个夜晚的折磨。
又是一个噩梦的轮回。他看见自己的身体被村子裏的人剖开摘去内臟，然后扔进了沸水裏烹煮。无论他如何声嘶力竭地求救、呼唤着阿爹阿娘，他的爹娘最终也只是冷漠地看了他一眼，然后头也不回地渐行渐远。
他流着泪水，木然地望着天空，放弃挣扎，任凭身体坠入黑暗之中。
朦胧中，他听到一个稚嫩却温柔的声音在自己耳边响起：“别怕，我在这裏，没事了...”
不知何人的双手环住了他，手掌有规律地在他背上一下一下轻拍。
隔壁屋裏的谢必安迷迷糊糊中听见了范无咎这边传来的呼救声，担心之余便赶了过来，结果发现是范无咎被噩梦魇着了。效仿从前阿娘安抚做噩梦的自己的模样，谢必安抱住范无咎，轻声将他唤醒。
“是梦，都是梦。都过去了....”
范无咎猛然惊醒，发现自己竟然被谢必安抱在怀裏。
那时候范无咎不可思议，明明是比自己还要瘦小的身躯，为何会如此温暖，又为何有将他从梦魇中解救而出的力量...
从那以后，谢必安便搬了过来和他睡在一个屋子裏，只为在他梦魇的时候能够及时过去紧紧抱住他、温声将他唤醒。
聪明如谢必安，当然知道范无咎不可能每晚都是无缘无故做噩梦。但范无咎不愿意说，谢必安也绝不会逼他。
每当面对谢必安鼓励的眼神时，范无咎是多么想要向他倾吐自己的心事。可好多次话都涌到了嘴边，却还是流转不出来。
他没有勇气重述当年的情景。
直到某次染上风寒发了高热，他才在半梦半醒间断断续续地对谢必安道出当年所发生的事。
“家人，不过只是有着血缘关系的人。仅仅...如此吧？”
范无咎茫然地望着高高的房梁。
谢必安替他掖好了被角，点点他的额头：“烧糊涂了...我不是无咎的家人吗？”
...是啊，曾经的家人没有做到的事，安兄都做到了。
范无咎还说，他真的好讨厌战争，没有谁比他更厌恶那些无穷无尽的争斗。
谢必安耐心地将他因发热而皱起的眉心细细抚平：“无咎不喜，那长大以后我便同无咎一起，去亲手了结那些战乱。”
他认真而坚定的眼神被眉心的鲜红映衬得熠熠生辉，连同略显苍白的脸庞也绽放出明媚的色彩。
这一幕深深烙印在范无咎的脑海裏，铸造成了永不可磨灭的记忆。从此他彻底醒悟，谢必安便是他最亲密无间的家人、是他最心有灵犀的知己;他是春日温暖的太阳、夏夜粲然的星光，是世间所有美好都比不上的至高无上，更是他穷途末路的救赎。
若没有谢必安的陪伴，或许自己至今都无法面对那漫漫长夜。
范无咎的手紧握，手心因为被指甲深嵌入而渗透出丝丝血色也毫无知觉。
他真的好想安兄，想念他低柔的呢喃，想念他月华般的眼眸、想念他和煦的微笑，他好想好想...
等，现在他唯一能做的便是等待。既然他曾说过要在南臺等他回来，那他便一定要等下去，不论结果如何。
他要振作，不能就此颓靡、就此垮掉。他不是累赘，而是谢必安并肩同行的兄弟。
树上的叶子摇摇欲坠，晚风轻轻一拂，它便落了下来，随范无咎零落的思绪碾作尘泥。
当成说手忙脚乱地要扶起跌跪在地上啜泣的范无咎时，范无咎忽地停止了哭泣，随即冷声道：
“传令下去，全面封锁安兄失踪的消息。”
安兄下落不明的消息绝不能传出去，否则将会造成战士、百姓们的恐慌。
成说被范无咎的迅速转变弄得说话都有些不利索：“啊...？是...是。”
若不是范无咎眼角还犹带泪痕，成说都不敢相信刚才他家将军有哭过。
短暂的消沈后，范无咎很快便恢覆成从前那个雷厉风行的范大将军，处理起事情来干脆果断、丝毫不拖泥带水。
成说也算是松了一口气。
苏阳之战持续了整整二十多日。虽说总体上我军略占优势，可北巫军就好似野草般，斩不尽、吹又生。再这样下去，不论是粮草还是兵马，都将经不起更多的消耗。
而祁连剩下的七万兵力则每日叫阵，原地待命。
近来成说和千红无比担心范无咎的身体。
将军当初的一头墨发变得花白，整日都在为战事而劳累，看得成说和千红心裏很不是滋味。
好在有千红熬的汤药调养着，癥状也没有再进一步加剧。
“大人。子时已到，还是早些歇下吧。”千红向伏案疾书的范无咎央劝道。
“无妨。咳咳....”范无咎捂住嘴，忍不住又咳了起来。
“大人....”千红担忧地上前一步。
范无咎饮下一杯茶水，摇了摇头：“你去歇息吧。”
其实也并非范无咎不想睡下。这段时间，他夜裏一直都睡不好，醒来一次后便再也睡不着了，只能在榻上辗转反侧到天明。
“...那...奴婢告退。”千红见自己劝不动范无咎，只得作罢退下。退到一半，又不放心地补充：“奴婢就在隔间。大人若有什么事，只管叫一声便可。”
“嗯。”
房门被掩上，屋内重归于沈寂，纸张在指尖翻动的声音显得格外清晰。烛光将范无咎瘦削的身影拉长，倒映在墻上，忽明忽灭。
这二十多日裏，范无咎全心投入到边关的战略规划之中，时不时都会提供一些部署参考送给边关的诸将，以此消磨度日如年般的日子。
谢必安依旧没有任何消息。
范无咎看着跃动的烛焰，沈入了自己的思绪中。
在这种时候，没有消息应该便是最好的消息了罢...
近期民间突然流传出一些“镇北大将军失踪”、“镇北大将军已死”等说法。经查探，源头竟然来自镇国公府，也不知道镇国公又要搞什么名堂。
明日，还需他亲自出面去压下这个“谣言”。
范无咎疲惫地阖上双眸，只觉这夜过于漫长。
翌日正午。
范无咎刚从外面回府，就看见成说与好几个陌生面孔的人急切地谈论什么。
“何事喧哗？”范无咎蹙眉问。
这几个人之前哪见过如此严厉的铁面范大将军，一下就被他威严的气场镇得噤了声，面面相觑。只有成说面不改色地回道：
“大人...边关捷报，谢将军出奇策，成功偷渡锁龙道，先后取下天阁、祁连。五日前，苏阳失守，北巫战败。”
短短这么两句话，其间蕴含的信息量可不小——
谢必安明明下落不明，怎么就凭空出现了？
他偷渡锁龙道的消息为何现在才传出来，是故意瞒着其他人的吗？究竟是临时起意还是蓄谋已久？
天阁地势极端险恶，就连北巫人都不敢轻易涉足。而谢必安明知这是条“死路”，为什么又毅然地选择了这条路？
太多太多令人费解的疑惑了...
“也就是说，安兄未曾出事...？”
范无咎止不住地颤抖，显然无心于其他。
成说的脸色终于有了改变，抿着唇难以启齿。但又迫于范无咎浑身散发出的威压，成说吞吞吐吐地开口：
“...谢...谢将军他......”
范无咎脸色也变了，沈声道：“说。”
成说只好硬着头皮继续：“...谢将军身受重伤，高热不止，直至三日前都昏迷不醒。加之这些日子劳累过度，情况很不容乐观...”
“收拾东西、备好马。明日就启程去边疆。”
成说话音刚落，范无咎立即下达命令，刻不容缓。
“我现在便进宫，恳请皇上派几名太医随行。”
“是。”
作者有话要说：
必安总是这般，万事从一开始就都安排妥当了，甚至死后的事。
☆、往事
谢必安被孔先生接来约莫已足月了。
他大病初愈，身子尚在调养之中。所以孔先生并未急着让谢必安习武，而是如普通夫子般，从四书五经教起。
自范无咎发现自己将谢必安错认成姑娘以后，便再也没同他说过话了。
谢必安觉得好笑，但又不免忧心忡忡，担心自己一开始没有点明自己不是女儿家的做法是不是有点不妥，让范无咎生气了。
谢必安倒是想找他好好解释一番，再道个歉。但除了去听先生教书的时候，其他时间基本见不着范无咎的影儿，他像是在有意地避开谢必安。
从孔先生那儿抱回一堆书的谢必安嘆了一口气，摇摇晃晃地往自己屋子的方向走去。
他身子弱、力气小，抱着这么大一摞书很是吃力，走两步就需要停下来歇一会才能继续走。
今日阳光正烈，照得人浑身燥热难受。谢必安累得又停了下来，汗流浃背。喘息半晌，正当要继续赶路的时候，他感觉自己手裏一轻。
“诶？”
谢必安纳罕，难不成还累出幻觉了？
定睛一看，谢必安惊讶地发现是一名身着黑衣短裳、年纪同自己差不多大的孩子从他手裏接过了那一摞书。
而那个孩子，正是范无咎。
范无咎其实早就远远地看到谢必安了，但书本太多，堆起来将谢必安的脸整个都挡住了，所以谢必安并没有看到范无咎。
见谢必安明明累得气喘吁吁，还坚持继续走下去的模样，范无咎有些不忍，犹豫片刻，便还是上去接过了谢必安手裏的东西。
“...我...我自己可以的。”
谢必安局促道，慌慌张张地要拿回来自己搬。
汗水打湿了谢必安的脸庞，白皙的皮肤在阳光的照耀下显得晶莹剔透。或许是因为炎热，脸颊还犹带丝丝红晕，看上去颇像一个粉妆玉琢的瓷娃娃。
范无咎恨铁不成钢。就他这么个柔柔弱弱的小身板，怎么就不会叫自己来帮帮他，非要自个儿逞能？
所以范无咎不给谢必安这个机会，抱着那堆书头也不回地朝谢必安屋子走去。
见范无咎不理会自己，谢必安也不恼，啪嗒啪嗒地跟了上去。
“谢谢你...”
谢必安对屋裏放下书本的范无咎吶吶道。
范无咎面无表情地瞥了谢必安一眼，转身要走。
谢必安心知这次若让就这么他走了，下次可能便没机会再在私底下找着他了，于是轻轻地拉住了他的衣袖。
“那个...抱歉...”
范无咎看向抓着自己衣袖的那只小手，向来平淡无波的眸光终于有了一丝变化。
“...为何突然道歉？”
谢必安忽觉自己的行为似乎不太好，又慌忙松开扯住他袖子的手。
“我...我并非有意要让你误解我是女儿家的，你莫生气。”
范无咎一怔，恍然大悟。
还以为是什么事...
“...没有生气。”
范无咎踌躇，欲言又止。
“不是你的原因。”
他避着谢必安，真不是谢必安的原因...
“...真的吗？”谢必安半信半疑，“那...为何要躲着我，”
范无咎突然浑身不自在起来，不敢直视谢必安。
他哪裏是在生气，他只是...只是......
“...以后不避着你就是了。”
谢必安第一次见范无咎露出这种神情。
也不知道是不是自己看错了，他的耳朵好像有点发红...
误会解开，二人不再如当初那般，一个躲、一个追。
后来谢必安才知道，范无咎那时不过是因为自己之前在他面前犯傻丢了脸，觉得无地自容而已。
他发现，范无咎也并非像他外表那